《红色的火星》是美国当代著名科幻小说家金·罗宾逊所著火星三部曲的第一部，另两部分别是《绿色的火星》和《蓝色的火星》。这部小说于1993年在美国和加拿大同时出版，当年就获得美国最佳小说星云奖。小说因其独到的视角、故事情节的多样性、时空的大跨度、细致入微的细节描写、众多的人物以及不断变化的故事背景而被视为21世纪的《战争与和平》。这部小说从一个全新的角度向我们展示了一幅最完整、最令人信服的火星画卷，生动逼真地描写了未来人类在火星上殖民开发那惊心动魄的史诗般英雄壮举。
2026年，受联合国火星事务署的派遣，一支主要由美国和俄罗斯科学家组成的火星使命远征队共100人，男女各半，实现了人类登上火星的梦想。他们的最终目的是要在火星上建立殖民地，通过火星改造即火星地球化工程，使之适合人类生存，为地球向火星移民创造条件。这一百位首次到达火星的人就成为首批火星开发者，也是最早的火星人。然而，他们所面临的火星是荒芜空寂的……
在这部小说里，作者运用其多年对火星的悉心研究和渊博的科学知识，并以其丰富的想像力，用文学的手法描绘了科学发展的美好前景，把人类的科学幻想变成了现实。书中所描述的地质地貌特征、科技成果的应用都是那样令人信服，其中所涉及到的生物、遗传工程、建筑、地质、采矿、物理、化学、天文、宇宙航空、电子通讯等技术细节都是那样接近现实，给人一种亦幻亦真之感。
《红色的火星》是未来人类在火星上开拓、定居和革命的史诗故事，尽管有许多技术细节，但它仍然是关于人的故事，是未来人类抒情诗般美妙的传奇故事。小说不仅生动地描写了太空的历险经历，而且用十分细腻幽默的笔触栩栩如生地塑造了众多的英雄人物。小说行文流畅，语言风趣幽默，布局结构独特，特别是贯穿于整部小说的悬念，环环相扣，为整部小说营造出一种神秘紧张的氛围，增添了耐人寻味的魅力，令人不能释卷。
《红色的火星》不仅对人类将如何利用科学技术征服蛮荒的行星作了最基本的描述，而且深刻揭示了人类社会各种各样错综复杂的矛盾，详细地描写了那些带有理想主义色彩的火星开发者们与人口急剧膨胀的地球进行的抗争以及各种激进的政治派别之间进行的斗争，还突出地表现了跨国公司的利益与火星开拓者们的火星之梦相冲突的不可调和的矛盾。小说所描述的人类社会未来那个时期的政治经济危机也是当今社会各种矛盾合乎逻辑的发展和反映；火星上的斗争是地球人类斗争的延续，骚乱与革命同样是社会分配不公的必然结果。南北差距、贫富悬殊、人口膨胀、资源耗竭、环境破坏、宗教冲突，正是当今社会所面临的难题；富国的野心、跨国公司垄断地位的加强、联合国和各国政府的无能为力、印巴战争、中东战争以及其他地区的战争、核武器的动用，这些也都不是危言耸听，不能不引起我们对未来的深深思考和忧虑。它虽然是部科幻小说，但故事的发展线索与结局却与地球人类的历史和现状十分吻合，是对人类社会与科技发展符合逻辑的推测。毫不夸张地说，《红色的火星》是警世之作，是一部集科学与政治、爱情与背叛、绝处逢生与重新发现、谋杀与革命等错综复杂扣人心弦的全方位小说。
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